俳優の小芝風花さん主演の木曜劇場「大奥」（フジテレビ系、木曜午後10時）が、1月18日にスタートする。初回は75分スペシャル。小芝さんは、のちの第10代将軍・徳川家治と政略結婚させられる主人公・五十宮倫子（いそのみや・ともこ）を演じる。家治を演じる亀梨和也さんは時代劇初挑戦。

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　「大奥」は、同局で2003年6月に連続ドラマ「大奥」を放送して以来、3本の連続ドラマ、6本の単発ドラマを放送。2006年12月には映画が公開され、2007年には舞台も上演された。新シリーズは連続ドラマとしては19年ぶり。今シリーズは東映とタッグを組み、全編オール京都ロケを実施する。

　演出には、テレビ朝日系「科捜研の女」シリーズ、「相棒」シリーズ（同）で高い評価を受けている兼崎涼介監督を迎え、脚本は「好きな人がいること」（2016年、フジテレビ系）や「グッド・ドクター」（2018年、同）などで知られる大北はるかさんが担当する。

　舞台は江戸時代中期。景気は悪化の一途をたどり、質素、倹約、勤労の日々を強いられていた人々は、国と自分たちを豊かにしてくれる将軍の登場を待ちわびる。そんな中、閑院宮直仁親王の娘、倫子はのちの第10代将軍・徳川家治と政略結婚させられ、京から江戸城本丸にある大奥へ渡る。そこには1000人近くにも及ぶ将軍に仕える女性たちがいた。たった一人の天下人の寵愛（ちょうあい）を受けるべく、今、女たちの熾烈（しれつ）な戦いを繰り広げる。その頃、江戸幕府を混乱に陥れようと、ある人物が陰謀を企てていた……と展開する。

　第1話は、公家の姫である五十宮倫子（小芝さん）は、徳川家治（亀梨さん）との婚儀を控え、付き人のお品（西野七瀬さん）と支度に追われていた。倫子は幼い頃に一度だけ会ったことのある家治が「蛇のように冷たい目をしていた」とお品に話し、婚儀に気乗りしない。

　準備が整うと、大奥総取締役・松島の局（栗山千明さん）に導かれ、倫子たちは婚儀の間へ。居並ぶ重鎮の幕臣や奥女中たちが一斉に自分に平伏する様に驚く倫子。そこへ威風を帯びた家治が現れる。だが、家治の目がやはり冷酷に見える倫子は目を合わすことができない。

　その頃、家治の父で第9代将軍・徳川家重（高橋克典さん）は家治の婚儀に顔を出すこともなく、女中をはべらせて酒を飲んでいた。揚げ句の果てには寝だした家重を見て、側用人の田沼意次（安田顕さん）は「悪人には、いずれ天罰が下る」と口にする。

　一方、家治と倫子の婚儀には田安宗武（陣内孝則さん）と松平定信（宮舘涼太さん）が顔を出していた。定信は倫子に、これから暮らす大奥は、その地位をねたみ追い落とそうとする者もいると忠告する。また、京の頃より倫子に仕えるお品がいるにもかかわらず、松島は倫子の付き人にお知保（森川葵さん）をつけると言い出す……。