自作の人力飛行機でスピードや距離を競う「Iwataniスペシャル　鳥人間コンテスト2022」が7月23、24日に滋賀県彦根市の琵琶湖・松原水泳場で開催された。2020年は新型コロナウイルスの影響で中止、昨年は無観客で行われたが、今大会は3年ぶりに有観客で開催された。

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　エントリーしたのは「滑空機部門」で15機、「人力プロペラ機部門」で11機。昨年はコロナの影響で作業が進まず、出場できなかった強豪チームもあったが、今大会は有力チームが軒並み復活した。新記録が誕生した部門もあった。

　今年は「ナインティナイン」の矢部浩之さんがMC、フリーアナウンサーの羽鳥慎一さんが実況を務め、「三代目J SOUL BROTHERS from EXILE TRIBE」の山下健二郎さん、モデルでタレントの貴島明日香さんらがゲスト出演。大会の模様は、8月31日午後7時から読売テレビ・日本テレビ系で放送される。

　矢部さんは「お客さん来てくれるとやっぱり盛り上がりますよね。 応援団の方も含めて、やっぱり従来通りできることが、一番盛り上がるし、鳥人間コンテストだなぁと感じました。コロナで出られなくて、久しぶりに参加できるチームも多かったんで、そういう部分も新記録につながっていたのかなぁと思います」と語っている。