神木隆之介さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「らんまん」（総合、月～土曜午前8時ほか）が、4月3日にスタートする。

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　「らんまん」は、高知県出身の植物学者で、「日本の植物学の父」と言われる牧野富太郎の人生をモデルとしたオリジナルストーリー。ドラマでは、時代が幕末から明治、そして激動の大正・昭和へと移りゆく中、愛する植物のために一途（いちず）に情熱的に突き進んだ主人公の槙野万太郎（神木さん）と妻・寿恵子（すえこ、浜辺美波さん）の波瀾（はらん）万丈な生涯が描かれる。

　脚本を担当するのは、2021年放送のNHKの連続ドラマ「群青領域」などを手がけた長田育恵（おさだ・いくえ）さん。長い歴史を持つ朝ドラの中で、幕末からスタートする作品は、過去に2015年度後期「あさが来た」の1作があるのみ。また、男性主人公＋（プラス）ヒロインの“夫婦の物語”としては、2020年度前期「エール」以来、6作ぶりの朝ドラとなる。

　主題歌は、シンガー・ソングライターのあいみょんさんが書き下ろした「愛の花」。語りを宮崎あおいさんが務める。

　第1週の副題は「バイカオウレン」。春らんまんの明治の世を天真らんまんに駆け抜けた植物学者・槙野万太郎の物語がはじまる。土佐の酒蔵「峰屋」の跡取りとして生まれた万太郎（森優理斗君）は草花が大好きな男の子。生まれつき病弱ですぐに熱を出して倒れてしまう。

　「万太郎はいっそ生まれて来なければよかった」という親戚の心ない言葉に深く傷ついた万太郎は、病床の母ヒサ（広末涼子さん）の制止を振りきって家を飛び出してしまう。そして、行き着いた裏山の神社で自らを「天狗」と名乗る謎の武者（ディーン・フジオカさん）との不思議な出会いを果たす。