NHKの連続テレビ小説（朝ドラ）「わろてんか」でヒロインを演じた女優の葵わかなさんが、コント日本一を競う「キングオブコント2018」（TBS系）の決勝戦のMCを、お笑いコンビ「ダウンタウン」の浜田雅功さんとともに務めることになり7日、マイナビBLITZ赤坂（東京都港区）で会見を行った。これまで同コンテストの女性MCは、同局のアナウンサーが務めており、女優がMCを務めるのは葵さんが初めて。「毎年テレビで見させていただいています。浜田さんと一緒に、何とか盛り上げていけたら」と意気込みを語った。

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　パートナーとなる浜田さんの印象を聞かれると、「最初お会いしたときは（自分は）中学生か高校生だった。お父さんみたいな気持ちがあります。ちょっと親戚の方のような近さを感じている。すごく優しい方」とコメント。「『わろてんか』の経験は生かせる？」という質問には「芸人さんのお話だったので、実際の芸人の方が努力されている姿だったり、どういうことを考えて芸に臨んでいるかは近くで見られた。応援する気持ちは人一倍あると思います」と笑顔で語っていた。

　「キングオブコント」は、2008年から毎年行われているお笑いコンテストで、今回が11回目。2人以上のユニットならプロアマ問わず芸歴の制限なく出場可能で、これまでに「東京03」「ロバート」「かもめんたる」「バイきんぐ」などが優勝している。昨年は、エントリー総数2477組の激戦を勝ち抜いた「かまいたち」が10代目キングの座に輝いた。この日はMC発表のほか、同コンテストのアンバサダーをお笑いコンビ「バイきんぐ」と、モデルでタレントのみちょぱこと池田美優さんが務めることも発表された。決勝戦は22日午後6時55分に生放送。