虎に翼：直道に「ますます似てきた」高校生の直治役は？　子役出身、キャリア22年の今井悠貴　「西郷どん」や「3年A組」にも

　伊藤沙莉さんが主演するNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「虎に翼」（総合、月～土曜午前8時ほか）の第96回が、8月12日に放送され、成長した猪爪直治役で、俳優の今井悠貴さんが登場した。

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　直治は、花江（森田望智さん）の次男。寅子（伊藤さん）とコンサートに行って以降、ジャズに夢中な高校生。中古で購入したサックスを四六時中練習している。

　直治を演じる今井さんは1998年12月30日生まれ、島根県出身の25歳。3歳で俳優デビューし、子役時代には、ドラマ「千の風になって ドラマスペシャル『はだしのゲン』」（2007年）、「2008年新春スペシャルドラマ あんみつ姫の大冒険！」（2008年）、「名前をなくした女神」（2011年）などに出演した。

　近年は、NHK大河ドラマ「西郷どん」（2018年）で主人公・西郷隆盛の息子・菊次郎を演じ、連続ドラマ「3年A組－今から皆さんは、人質です－」（2019年）にも、生徒役の一人として出演、テレビ大阪制作のドラマ「ハイポジ　1986年、二度目の青春。」（2020年）で連続ドラマに初主演している。

　「虎に翼」の第96回では、時代が昭和30（1955）年まで進み、寅子らが新潟から帰京。再び猪爪家の面々と生活を共にすることに。

　お調子者ながらサックスに夢中な直治に対して、寅子が「好きなことを見つけるのはいいことだわ」と理解を示すと、直治は亡き父・直道（上川周作さん）のように「俺には分かってたよ。トラちゃんなら俺を分かってくれるって」と口にした。

　SNSでは「直治、親父に似てるんかい」「父親にますます似てきたw」「直治が直道直伝キャラだった」といった感想も寄せられた。