高石あかりさんがヒロインを務めるNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「ばけばけ」（総合、月～土曜午前8時ほか）。年内最後の放送となった第65回（12月26日放送）では、ついにトキ（高石さん）とヘブン（トミー・バストウさん）が結ばれ、年明けからは夫婦となった2人の物語が幕を開ける。ここまでの放送を振り返っての感想や、今後の展開について、制作統括を務める橋爪國臣さん、演出の村橋直樹さんに聞いた。

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　第65回では、トキの元夫・銀二郎（寛一郎さん）、ヘブンの同僚・イライザ（シャーロット・ケイト・フォックスさん）は、トキとヘブンが互いに思い合っていることに気付き、松江を去った。散歩に行くというヘブンを呼び止めたトキは、「私もご一緒してええですか？」と問いかけ、2人は湖のほとりを散歩する。ヘブンが恥ずかしがるトキの手を握り、2人が手をつないで歩き出す場面で、同回は幕を閉じた。

　年内最後の放送のラストシーンで2人が結ばれ、物語にきれいに一区切りが付いた。この締め方は、いつ頃から考えていたのだろうか。

　橋爪さんは「第13、14週あたりで2人が結婚して……というのは、一番最初のプロットから考えていました」と振り返る。

　「とはいえ、明確に狙ってこのタイミングにしたわけではなく、脚本を書いてみたら、ちょうどそこできれいに収まった。僕としても、ここが一番美しい区切りのつけ方だったと思います」

　放送開始から3カ月、物語も折り返し地点に差しかかった。ここまでの手応えを尋ねると、橋爪さんは「たくさんの方に見ていただいて、好評の意見をたくさんいただいていると思います」と自信をにじませる。

　「これまでの朝ドラと少しテイストが違うことをしているので、最初は不安もありましたが、それが受け入れてもらえたのは良かったなと。我々がやりたいテーマや演出が、ちゃんと伝わったのはすごくうれしいですし、ありがたいですし、見てくださる方々に感謝しています」

　今後の展開については「年が明けて2人が結婚してからも、物語のペースは変わらず、ゆっくりと丁寧に描いていきます」とアピール。

　「史実通り、松江には夫婦になってから1年3カ月しか住んでいない設定ですが、その短い期間を第19週までじっくりと描くので、まだまだ松江が舞台の物語が進んでいきます。結婚後の生活も同じようなペースでゆっくり描いていきますし、その後も空気感は変わりません。ただ、結婚したからこそ、周りの見方も変わって、大変なこともあるし、いいこともある。サワちゃん（円井わんさん）や、なみさん（さとうほなみさん）をはじめ、魅力的なキャラクターがたくさんいるので、その人たちの話もきちんと描かなくちゃならない。そこも注目して見ていただけるとうれしいなと思います」

　村橋さんも「従来と比べるとナレーションなどの説明が少なく、不親切な作り方をしている朝ドラだと思いますが、たくさんの方に見ていただけていることに感謝していますし、ホッとしています」と感謝を口にする。

　「13週まで描いてきて、視聴者の皆さんに高石さんの魅力を感じていただけたと思います。僕もオーディションで彼女を見て、『これは目が離せない、ずっと見ていたい』と思ったのですが、その感覚がちゃんと皆さんにも伝わって、ヘブンとの恋が成就するまで見守っていただけたのだと思います。後半戦からは、夫婦がどうなっていくかを描いていきますので、また違うフェーズで、あと半分お付き合いいただけたら幸いです」

「ばけばけ」最新の人物紹介図を公開！　熊本編の登場人物を追加

松野トキ（高石あかり）

レフカダ・ヘブン（トミー・バストウ）

錦織友一（吉沢亮）

松野司之介（岡部たかし）

松野フミ（池脇千鶴）

松野勘右衛門（小日向文世）

雨清水傅（堤真一）

雨清水タエ（北川景子）

雨清水三之丞（板垣李光人）

山根銀二郎（寛一郎）

なみ（さとうほなみ）

野津サワ（円井わん）

中村守道（酒井大成）

森山善太郎（岩谷健司）

森山銭太郎（前原瑞樹）

上野タツ（朝加真由美）

チヨ（倉沢杏菜）

せん（安達木乃）

蛇と蛙（阿佐ヶ谷姉妹）

花田平太（生瀬勝久）

花田ツル（池谷のぶえ）

ウメ（野内まる）

江藤安宗（佐野史郎）

江藤リヨ（北香那）

梶谷吾郎（岩崎う大／かもめんたる）

山橋才路（柄本時生）

錦織丈（杉田雷麟）

正木清一（日高由起刀）

小谷春夫（下川恭平）

イライザ・ベルズランド（シャーロット・ケイト・フォックス）

庄田多吉（濱正悟）

ラン（蓮佛美沙子）

クマ（夏目透羽）

吉野イセ（芋生悠）

荒金九州男（夙川アトム）

作山（橋本淳）