俳優の吉沢亮さん主演の2021年のNHK大河ドラマ「青天を衝（つ）け」（総合、日曜午後8時ほか）第2回「栄一、踊る」が2月21日に放送され、国際ジャーナリストでタレントとしても活躍するモーリー・ロバートソンさんが、マシュー・ペリー役で初登場した。

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　ロバートソンさんは大河ドラマ初出演。演じるペリーは、日本を開港させるという使命を背負い、黒船を率いて浦賀に到着した米国海軍軍人。幕府に国書を手渡し、その半年後に約束通りに再来航した。煮え切らない幕府に強気の交渉で挑み、日米和親条約を締結させる人物だ。

　ペリー役で大河ドラマデビューを果たしたロバートソンさんについてSNSでは、「モーリーさんペリー提督にそっくりw」「あんな似てるペリーは初めてだった」「モーリーさんのペリー激似すぎやしないか」「ペリー本物じゃん！！」「モーリーさんのペリー似てるし、黒船来たぜ！の威圧感も出てて、来週が楽しみです」といった声が上がるなど、視聴者に強い印象を残した。

　「青天を衝け」は、“日本資本主義の父”と称される渋沢栄一が主人公で、朝ドラ「風のハルカ」（2005年度後期）、「あさが来た」（2015年度後期）などの大森美香さんが脚本を担当。「緻密な計算」と「人への誠意」を武器に、近代日本のあるべき姿を追い続けた渋沢の生きざまを描く。

　第2回は、父・市郎右衛門（小林薫さん）から藍の商いを、いとこの新五郎（田辺誠一さん）から読書を習い始めた栄一（吉沢さん、子供時代は小林優仁君）。一番の楽しみは、村祭りで獅子舞を舞うことだったが、大人の事情で祭りは中止になってしまう。がっかりした栄一だが、ある計画を思いつく。

　一方、一橋家の養子に入った七郎麻呂（草なぎ剛さん、子供時代は笠松基生さん）は、慶喜と名を改め、将軍・家慶（吉幾三さん）から実子のように可愛がられていた。隠居の身の斉昭（竹中直人さん）は、息子を頼みの綱に政界に返り咲こうとする。そんな中、ペリー（ロバートソンさん）が日本にやってくることになり……という展開だった。