福原遥さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「舞いあがれ！」（総合、月～土曜午前8時ほか）の最終回が3月31日に放送された。物語は、舞（福原さん）が“ばんば”祥子（高畑淳子さん）を乗せて、“空飛ぶクルマ”「かささぎ」で五島の空に舞いあがるという、大団円を迎えた。ここでは、物語の序盤から登場し、舞ら登場人物の心はもちろん、視聴者の心も打った“ばんばの言葉”の数々を振り返る。

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　◇「失敗は悪いことじゃなか」　名言連発の五島編

　子供時代の舞（浅田芭路ちゃん）の成長物語となった“五島編”は、ばんばの言葉にSNSは連日盛り上がりを見せた。

　ビワ摘み、ジャム作りを手伝った舞だが、失敗ばかりで落ち込んでしまう。そんな舞に対して祥子は「失敗は悪いことじゃなか」と伝え、「舞は自分で手伝いばすると決めて、最後までできたやろ。すごかことぞ」と逆に褒めたたえたのだった。

　一方、祥子が仕事でミスをしてしまったときには、舞が「おばあちゃん、失敗は悪いことやないんやろ？」と励ますシーンも。舞が心身共に成長した様子が描かれた。

　舞が大阪に帰る前の最後の夜、祥子は「舞もばらもん凧ごたあ、どがん向かい風にも負けんとたくましく生きるとぞ」とエールを送る。「ばんば、今までありがとう」との舞の言葉に、目を真っ赤にして優しくほほ笑む祥子。2人の間には確かな絆ができあがった瞬間となった。

　◇「いつかは空も晴れる」　入社延期の舞に送ったエール

　第33回（2022年11月16日放送）では、仕事を辞めて五島へとやってきた貴司（赤楚衛二さん）への励ましの言葉が話題を集めた。

　“普通”になじめない貴司に対し、祥子は「周りに合わせんでよか。自分のことを知っちょる人間が一番強かけん。変わり者は変わり者で、堂々と生きたらよか」とアドバイスする。

　祥子の言葉を受けて、笑顔を取り戻した貴司は「いろんな場所に行ってみたいって思う。そんで、歌を詠む」と歌人になることを決断。ばんばとの出会いは、舞だけでなく貴司の人生にとっても大きなものとなった。

　第59回（12月22日）では、リーマンショックの影響で航空会社への入社が1年延期となった舞が「ほんまは入社延期になったん、ショックやった。ええパイロットになるにはな、どんだけ時間あっても、足りへんくらい、勉強して、訓練して。ほんまに1年の延期で済むんかなあ」と祥子に不安を吐露した。

　祥子は「ばんばの船はな、出せん日も多か。嵐の日や家でじ～っとしとるしかなかとさ。じゃばってんそいや、無駄な時間とは思わん。体ば休めたり、備品ば修理したりしてな。いつかは空も晴れる。そこまで、でくっことばやればよかとじゃなかか」と優しくエールを送った。

　◇「ばんばの名言集がほしい」　視聴者の記憶に残る名キャラクターに

　ばんばの言葉は、物語の終盤にも登場。第121回（3月24日放送）では、貴司の苦しみに気づくことができなかった舞に、祥子が優しく寄り添った。

　舞は「貴司君な、短歌やめんねって。しんどそうやった。私、ずーっと一緒におんのに、なんもでけへんかってん」と後悔を口にする。祥子は「どっだけ一緒におっても分からんことやあるとよ。つらかね」と自分を責める舞を思いやった。

　最終回では、舞の子供時代の回想シーンも登場した。「ばらもん凧ごたあ、どがん向かい風にも負けんとたくましく生きるとぞ」と過去のせりふが流れると、祥子は舞の背中を見ながら「舞や……。向かい風に負けんかったね」と孫の成長に涙ぐんだ。

　SNSでは「ばんばの名言集がほしい」「これからの私の人生の指針になると思う」「悩める現代人の背中を押してくれる力強くて優しいせりふばかり」といった声が上がるなど、視聴者の記憶に残る名キャラクターの一人となった。

　同作の脚本を担当した桑原亮子さん（共同脚本として嶋田うれ葉さん、佃良太さんも参加）は新型コロナウイルスの感染者数が激増し「暗いトンネルの出口がまったく見えない時」に物語を書き始めた。最終週の副題「私たちの翼」には「誰もが窮屈に生きていかなくてすむように、自由に生きられる明日が来るように」という思いが込められているという。

　ばんばの言葉には桑原さんの思いも託されていたように思う。「いつかは空も晴れる」ことを信じ、前向きに生きるための“教科書”のような言葉の数々。物語は幕を下ろしたが、ばんばの言葉はキャスト、スタッフ、視聴者の心の中でこれからも生き続けるだろう。