女優の広瀬すずさんが主演を務めるNHKの連続テレビ小説（朝ドラ）「なつぞら」の夕見子として話題の福地桃子さんが7月19日、札幌ドーム（札幌市豊平区）で開催されたプロ野球・北海道日本ハムファイターズ対千葉ロッテマリーンズ戦のファーストピッチセレモニーに登場し、始球式を行った。

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　放送中の「なつぞら」第16週では、夕見子の駆け落ち騒動が描かれてきたが、この日のファーストピッチセレモニーでも、ドームの大型ビジョンでストーリーがダイジェストで紹介。さらに草刈正雄さん演じる泰樹の「夕見子、早く北海道に帰ってこい！」との呼び掛けを合図に、「じいちゃん、帰ってきたよ！」とマウンドに上がった福地さん。惜しくも投球はワンバウンドとなったが、北海道のファンからは大きな拍手と歓声が送られた。

　無事セレモニーを終えた福地さんは「ファーストピッチが決まってから今日まで、時間があれば練習をしてきました」といい、「また機会をいただけるのなら、次こそは」と再挑戦に意欲を見せた。この日の背番号が「100」だったことについては「『なつぞら』は（朝ドラ）100作目ということで背番号100にしました」と明かし、「北海道に帰ってこられて、ドラマの世界と現実が重なって、とてもいい経験をさせていただきました」と振り返っていた。

　札幌ドーム内には21日までの3日間「なつぞら」等身大パネルや出演者の衣装などが展示された特設ブースが設置される。