青天を衝け：第40回視聴率12.1％　慶喜も逝く…77歳の天寿を全う「快なりじゃ！」　次週最終回！

　俳優の吉沢亮さん主演のNHK大河ドラマ「青天を衝（つ）け」（総合、日曜午後8時ほか）第40回「栄一、海を越えて」が、12月19日に15分拡大版として放送され、平均視聴率（世帯）は12.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）だった。同回では、徳川慶喜（草なぎ剛さん）の最期が描かれた。ドラマは次週12月26日に最終回を迎える。

ウナギノボリ

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　第40回では、アメリカでは日増しに排日の機運が高まっていた。実業の第一線を退いた栄一（吉沢さん）は、日米関係を改善しようと妻・兼子（大島優子さん）と渡米。特別列車で全米60の都市を巡り、民間外交に奔走する。しかし、その道中、長年の友、伊藤博文（山崎育三郎さん）暗殺の知らせが飛び込む。

　一方、渋沢家では、篤二（泉澤祐希さん）が再び問題を起こし、責任を感じた栄一は苦渋の決断を下す。そんな中、慶喜の伝記の編纂（へんさん）は大詰めを迎えていた。栄一は慶喜から意外な言葉を聞かされる。

　「いつ死ぬべきか、自分に問うてきた」という慶喜は、「生きていてよかった。話をすることができてよかった。楽しかったなぁ」と栄一に穏やかな口調で語りかける。家康よりも長く生きたことを「困った」と表現しつつ、栄一の「よく生きてくださいました」との言葉に「そなたもな」と応え、「尽未来際、共にいてくれて、感謝しておる」と思いを伝える。

　そして慶喜は「快なり、快なり、快なり、快なりじゃ！」と声を張り上げると、「フフフ」と満足そうな笑顔。続けて「徳川慶喜は77歳の天寿を全うしました」と語りが入り……と展開した。