神木隆之介さん主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「らんまん」（総合、月～土曜午前8時ほか）で、万太郎（神木さん）の助手となった山元虎鉄を好演している濱田龍臣さん。NHK大河ドラマ「龍馬伝」（2010年）で坂本龍馬の子供時代を演じて脚光を浴びてから13年が経過。23歳となった濱田さんのこれまでを振り返る。

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　濱田さんは、2006年にドラマ「熟年離婚回避スペシャル2」（フジテレビ系）で子役としてデビュー。2010年には、龍馬伝だけでなく連続ドラマ「怪物くん」（日本テレビ系）で市川ヒロシを演じて人気を集めた。

　その後もコンスタントにドラマや映画への出演が続き、2017年に人気特撮ドラマ「ウルトラマン」シリーズの「ウルトラマンジード」（テレビ東京系）で主人公・朝倉リクを演じた。

　順風満帆とも思える役者人生だが、過去のインタビューで「仕事をやめようかな、と思っていたときがあった」と告白。中学生の頃はオーディションで落ち続けた日々があった。そんな中、「ウルトラマンジード」での主演が決まり「この仕事を続ける覚悟が決まった瞬間」と振り返った。

　映画やドラマだけでなく、「オオカミ少年～ハマダ歌謡祭」（TBS系）や「くりぃむクイズ ミラクル9」（テレビ朝日系）などバラエティー番組でも活躍している濱田さん。さらに、自身のX（ツイッター）では「ウマ娘 プリティーダービー」などアニメやゲームへの“愛”を語り、ファンを楽しませている。

　「らんまん」で演じている虎鉄は、少年時代を同じく元子役の寺田心さんが演じた。「初の朝ドラ出演で、主演の神木さんとも初めてご一緒させていただき、また10年前の虎鉄を寺田心くんが演じてくれていたり、久しぶりの土佐弁の役だったりと、とてもうれしいことが重なっている現場でした」と語った。

　8月31日放送の第109回で濱田さんが登場すると、「虎鉄くんも中の人も大きくなって……」「神木くんも天才子役出身なので、なんだか成長がうれしい！」と、どこか“親目線”で見守っている視聴者も見受けられた。

　愛嬌（あいきょう）もあり、オタク気質な一面も持ち合わせ、ファンはもちろん、「らんまん」の視聴者からも愛されている濱田さん。物語は残すところ3週間となり、今後、虎鉄は成長した万太郎の娘・千歳（遠藤さくらさん）と結婚することになる。万太郎の助手として、千歳の夫として、どのような演技を見せてくれるのか楽しみだ。